A Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN) foi a segunda melhor colocada, entre as universidade estaduais do Nordeste, no Índice Geral de Cursos (IGC), indicador de qualidade de instituições de educação superior.
O Rio Grande do Norte, através da UERN, representa o segundo estado melhor avaliado do Nordeste, ficando atrás apenas da Bahia. A Uern está à frente de três universidades do Ceará (UVA, UECE e URCA), uma da Paraíba (UEPB), uma do Maranhão (UEMA), uma do Piauí (UEPI), uma do Pernambuco (UPE) e duas de Alagoas (UNEAL e UNCISAL).
A Universidade Estadual do Rio Grande do Norte também está à frente de universidades federais de outras regiões, como é o caso da Universidade Federal do Pará (UFPA), Fundação Universidade Federal do Tocantins (UFT), Universidade Federal Rural da Amazônia (UFRA), Universidade Federal do Amapá (UNIFAP), Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (UFRB), Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA) e Universidade Federal do Vale do São Francisco/PE (UNIVASF).
De acordo com o MEC, o IGC é um indicador de qualidade construído com base numa média ponderada das notas dos cursos de graduação e pós-graduação.
